Scythian Wine Co. est sans doute la partie la plus émouvante du travail mené par Rajat Parr avec son ami Abe Schoener.
Le projet naît d’un geste simple, presque urgent : préserver certains des plus anciens vignobles encore en production en Californie, autour de Cucamonga et de Temecula.
Plantées au début du XXe siècle, parfois en franc de pied, ces vignes poussent sur des sols de sables granitiques profonds. Elles ne sont ni irriguées ni véritablement traitées, et certaines ont traversé près d’un siècle dans un état de quasi-abandon, livrées au climat, au vent et à leur propre capacité d’adaptation.
Grenache, Palomino, Mission et autres cépages historiques composent ici un patrimoine végétal devenu extrêmement rare.
Scythian Wine Co. cherche moins à restaurer ces vignobles qu’à prolonger leur existence.
Le travail reste volontairement discret. Vendanges manuelles, fermentations spontanées, extractions mesurées, élevages simples, aucun ajout de soufre. Rien ne doit venir masquer la fragilité du fruit, la singularité des cépages ou la force de ces paysages arides.
Les vins surprennent par leur retenue.
Malgré la chaleur du sud de la Californie, les rouges restent légers, souples et infusés, traversés par un fruit clair et une énergie presque aérienne. Les blancs, issus de variétés longtemps oubliées, développent des profils salins, secs et profondément tactiles.
Des vins droits, sans artifice, portés par des vignes qui racontent une autre histoire de la Californie.
Une histoire plus ancienne, plus sauvage, et peut-être aussi plus vulnérable.
