Il existe peu d'endroits où l'on a le sentiment qu'un vignoble est encore en train de s'inventer.
Phelan Farm en fait partie.
À Cambria, sur la côte centrale de Californie, entre l'océan Pacifique et les collines de Santa Lucia, Rajat Parr a trouvé un lieu capable de remettre en question bien des idées reçues sur les vins californiens. Ici, le brouillard venu de l'océan, les vents permanents et les températures fraîches façonnent un climat d'une rare singularité, loin des images de puissance souvent associées à la région.
Rajat Parr s'est d'abord imposé comme l'un des sommeliers les plus influents de sa génération. Son ouvrage The Sommelier's Atlas of Taste fait aujourd'hui référence dans le monde entier. Depuis toujours, son regard se nourrit des grands vignobles européens. Son admiration pour le Jura et la Savoie l'a conduit à planter des sélections massales de savagnin, poulsard, trousseau, jacquère ou encore gringet, aux côtés de cépages méditerranéens et rhodaniens déjà présents sur le domaine.
Mais Phelan Farm ne cherche pas à reproduire un vignoble européen.
Le domaine construit progressivement un paysage viticole inédit, où chaque cépage trouve naturellement sa place dans un écosystème pensé comme un tout.
L'agriculture y est régénérative. Les vignes cohabitent avec les arbres fruitiers, les animaux, les cultures maraîchères et une biodiversité omniprésente. Ni herbicides, ni pesticides, ni cuivre. Les fermentations sont spontanées, les vins ne reçoivent ni intrants œnologiques ni soufre ajouté.
Chaque cuvée exprime ainsi davantage un lieu qu'une méthode.
Les vins possèdent une énergie singulière. Les matières restent aériennes malgré le soleil californien, portées par une salinité persistante, des équilibres naturels et une fraîcheur qui semble venir directement du Pacifique. Une expression du climat autant que du sol, où la finesse l'emporte toujours sur la démonstration.
Phelan Farm n'est pas un domaine qui ressemble au Jura.
C'est un domaine profondément californien, qui dialogue avec les plus grands terroirs du monde pour inventer son propre langage. Ici, la Californie ne regarde plus l'Europe comme un modèle, mais comme une conversation.
